Fähigkeit einiger (Nano)materialien (z.B. Titandioxid) im Zusammenspiel mit Licht (Sonnenlicht, UV-Licht) als Katalysator eine bestimmten Reaktion („Photoreaktion“) zu beschleunigen. Titandioxid beispielsweise bildet unter Einfluss von Sonnenlicht Radikale (siehe auch ROS), welche organische Materialien zersetzen. Dieser Effekt wird für selbstreinigende Oberflächen genutzt.
